Día Mundial de la Leche: radiografía de la producción y el consumo en la Argentina

En el Día Mundial de la Leche, promovido por la FAO, (la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), distintas entidades ligadas a la producción y procesamiento industrial de este noble alimento pusieron foco sobre este producto esencial para millones de personas en todo el mundo.En Argentina se producen más de 12 mil millones de litros al año. En promedio, consumimos 200 litros por año por persona, lo cual implica 1,5 porciones diarias y lo recomendable son 3 porciones diarias: en general, cada vaca produce entre 20 y 23 litros de leche por día. Leé también: Una empresa láctea cordobesa pidió suspender parte de su personal y busca renegociar condiciones laboralesEl 80% de la producción se destina al mercado interno, mientras que el 20% se exporta a países como Brasil, Chile y Argelia.En ese sentido, la experta en agricultura y nutrición, June Allison Thomas, destacó el papel crucial que este alimento desempeña en nuestra dieta diaria. Desde su experiencia como ex docente-investigadora de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Litoral y miembro de la Asociación de Profesionales Universitarios de la República Argentina (ACPUR), Thomas ofreció una sobre el valor nutricional de la leche y sus derivados.La leche, recordó Thomas, “es una fuente rica en proteínas, vitaminas y minerales esenciales para la nutrición humana”, destacando su papel fundamental en el crecimiento y desarrollo de los niños, así como en la protección contra enfermedades metabólicas. Además, es reconocida mundialmente como “la principal fuente de calcio en nuestra dieta, crucial para la salud ósea y dental”.Son muchos los beneficios que genera el consumo de productos lácteos en todas las edades, afirmó June Allison Thomas,ex docente-investigadora de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Litoral. (Foto: Agrocultura).Los profesionales en nutrición explican que consumir leche diariamente mejora la calidad de la alimentación en su totalidad, ya que se caracteriza por ser uno de los alimentos más completos. La leche contiene nutrientes esenciales como proteínas, vitaminas A, D, B12 y B2, fósforo y calcio, nutriente altamente biodisponible en este alimento.La licenciada en Nutrición, Silvina Tasat (M.N. 1495) indicó que el consumo de este alimento “no sólo es importante durante la niñez y adolescencia, por participar en el crecimiento y desarrollo, sino que su incorporación es fundamental en todas las etapas tanto en hombres como mujeres”. Especificó que “es sumamente importante en las mujeres durante la etapa fértil, en embarazo y lactancia, para el buen desarrollo del tejido fetal y materno. En la adultez, contribuye con nutrientes esenciales y previene la sarcopenia y osteoporosis por su aporte de calcio, Vitamina D y proteínas.”La consultora Kantar realizó el estudio “Los Argentinos y el consumo de Lácteos”, como lo hace desde hace 6 años de manera ininterrumpida para conocer su evolución. De este informe se desprende que el 76% de la población considera que la leche es necesaria en todas las etapas de la vida y no sólo en la infancia.En cuanto a los momentos de consumo, el hecho de que el 94% de los entrevistados considere que desayunar es un hábito saludable, lo señala como el momento ideal para promover un consumo cotidiano de lácteos, ya que al ser la primera comida del día, es una de las más importantes. Porque pone fin al ayuno nocturno y puede brindar a las personas los nutrientes necesarios para comenzar sus actividades. De esta forma, el desayuno es el pilar que sienta las bases y brinda la posibilidad de comenzar la jornada con una comida saludable y nutritiva.Donación solidaria con participación del públicoEn este marco se lanzó la campaña “Compartí un vaso de Leche”, que tiene dos ejes, la promoción del consumo de este alimento y ayudar a los que más lo necesitan. Se donarán más de 250.000 vasos de leche a través de 3 instituciones: Banco de Alimentos, Haciendo Camino y Pata Pila. En esta acción solidaria todos pueden ser parte y se invita al público a votar 1 de los 20 Bancos de Alimentos seleccionados en a través de https://www.lecheynutricion.com.ar/vota-por-un-vaso-de-leche/ De esta manera el ganador se lleva el 20% de la donación total y luego se distribuyen los litros con los restantes.Este fin de semana habrá actividades lúdicas alusivas, pensadas para toda la familia, sábado y domingo de 11 a 18 en el shoping DOT, ubicado sobre Avenida General Paz, casi en el cruce con el comienza de la ruta Panamericana (Acceso Norte).Aunque la leche puede provenir de diversas fuentes, incluyendo cabras, ovejas y búfalas, en nuestro país es la leche de vaca la más consumida. Thomas también aborda la cuestión de los productos sustitutos a base de vegetales, como las “leches” de almendra, coco, arroz o soja.Desde el punto de vista bromatológico, la leche se define como el producto integral del ordeño de hembras lecheras sanas y adecuadamente nutridas.En este contexto, el proceso de producción de leche comienza con el nacimiento de una ternerita. Durante sus primeros tres meses de vida, recibirá la leche extraída de vacas en lactancia, mientras se le brindan los cuidados necesarios, incluyendo protección, limpieza, vacunación y atención veterinaria. Además, compartirá compañía con otros terneros de su misma edad, en un entorno seguro y controlado, destacó Thomas.Leé también: Con foco en la sustentabilidad, el primer congreso argentino de hidroponia reunió a más de 350 asistentesUna vez que las terneras son capaces de consumir alimento sólido, y de pastorear, son alojadas en potreros en el campo junto a otras terneras de su misma edad. Aquí, continuarán recibiendo los cuidados necesarios para su crecimiento, asegurando el suministro adecuado de agua y alimentos. Este período de crecimiento y desarrollo, cuidadosamente controlado, dura aproximadamente 15 meses, garantizando la salud y el peso óptimo de las vaquillonas.Las vacas han sido seleccionadas por largo tiempo para que produzcan mucha leche durante su lactancia. (Foto: Agrocultura).Con el tamaño y peso adecuados, las vaquillonas están listas para ser servidas por un toro o mediante inseminación artificial. Este proceso se lleva a cabo con meticuloso control, garantizando la calidad y la salud de la descendencia. Tras casi dos años desde su nacimiento, “la vaquillona que hemos visto crecer se convierte en vaquillona de primer parto, preparada para producir su primera leche y alimentar a su ternero”, explicó Thomas.El ordeño de las vacas va más allá de extraer la leche, incluyendo aspectos clave para su bienestar y calidadLas vacas son seleccionadas cuidadosamente para producir una cantidad óptima de leche durante su lactancia. “La vaquillona produce más leche de la necesaria para su ternero. Con cuidados meticulosos, esta leche será extraída y depositada en el tanque de leche, para luego ser transportada a las plantas lácteas”, señaló. Allí, a través de procesos de higienización y elaboración, se convertirá en una variedad de productos lácteos que llegan a nuestras mesas, contó Thomas.Por consiguiente, el proceso de ordeño de las vacas va más allá de simplemente extraer la leche. Requiere instalaciones adecuadas y personal capacitado, pero también el respeto a la rutina y el bienestar de los animales. Las vacas tienen horarios específicos para el ordeño, que pueden ser una o dos veces al día, siempre a la misma hora, incluso en condiciones climáticas adversas que requieren levantarse a las 4 de la madrugada, explicó.Leé también: Por las trabas que sufrieron para exportar, inversores chinos vendieron un histórico frigorífico de Santa FeAdemás, el comportamiento de las vacas durante el ordeño es también crucial. Ellas acuden al tambo en orden, lideradas por una vaca líder que guía al resto. Además, tienen una secuencia establecida para el ordeño y no les gusta que se les adelante. “Ignorar esta dinámica puede dificultar el proceso de ordeño y generar estrés en los animales. Por ello, es importante permitirles entrar tranquilas al tambo y proporcionarles un ambiente adecuado en la sala de ordeño, con protección contra el sol, ventilación y alimentación que las motive”, señaló Thomas.El proceso de ordeño de las vacas va más allá de extraer la leche, explicó Thomas. (Foto: Agrocultura).En tanto, mantener una rutina de “Buenas Prácticas de Ordeño” y respetar los horarios es esencial para la salud de las vacas y la calidad de la leche. La falta de atención a estos aspectos puede resultar en problemas como la mastitis, una infección dolorosa que afecta la ubre y el pezón de la vaca, comprometiendo la calidad de la leche.Por lo tanto, el cuidado y el respeto hacia las vacas durante el proceso de ordeño son fundamentales para garantizar la producción de leche de calidad, afirmó.Leé también: “Insólito”: cosechó el campo del vecino y se llevaba más de $200 millones en soja en el norte santafesinoNo obstante, el avance tecnológico “está revolucionando el proceso de ordeño en la producción lechera”, como lo demuestra el Ordeño Voluntario Robotizado. Este innovador sistema permite que las vacas entrenadas se dirijan de manera autónoma al tambo, donde son guiadas por puertas inteligentes hacia el box de ordeño. Además, cuentan con comodidades como máquinas masajeadoras para su relajación, todo ello sin necesidad de personal presente, asegurando un proceso eficiente y respetuoso con el bienestar animal.Datos sobre la leche. (Fuente: Agrocultura).Del mismo modo, el objetivo principal de la producción lechera “es la eficiencia y el bienestar de los animales. Esto se logra proporcionando alimentación adecuada, protección, higiene y seguridad, todo ello sin generar estrés”, agregó. Leé también: Una argentina será la primera mujer en asumir la presidencia del organismo internacional de semillasEl Ordeño Voluntario Robotizado es un ejemplo de cómo se integran tecnología y cuidado animal para garantizar una producción sustentable, respetando el medio ambiente y los recursos naturales, remarcó.